Eine Ikone der DDR Moderne wird für die Zukunft vorbereitet

Architektur als inszeniertes Raumerlebnis

Das Kino International war von Beginn an mehr als ein klassisches Lichtspielhaus. Großzügige Foyers, Klubräume und eine Bibliothek gehörten ursprünglich zum Raumprogramm. Das Gebäude sollte als gesellschaftlicher Treffpunkt fungieren und zugleich internationales Flair vermitteln.
Bis heute prägt vor allem die sorgfältig inszenierte Raumfolge das Besuchererlebnis. Vom Eingangsbereich mit seiner markanten goldfarbenen Decke gelangen Gäste über eine Garderobenhalle und geschwungene Treppenaufgänge in das großzügige Foyer mit Panoramabar. Von dort öffnet sich schließlich der Blick in den Kinosaal mit seiner charakteristischen wellenförmigen Decke und dem berühmten Paillettenvorhang.
Diese architektonische Dramaturgie bildete den zentralen Ausgangspunkt für die Sanierungsplanung. Der Anspruch lautete, die Raumwirkung vollständig zu erhalten und gleichzeitig die technische Infrastruktur des Gebäudes grundlegend zu modernisieren.

Technische Erneuerung hinter historischen Oberflächen

Ein wesentlicher Teil der Arbeiten fand daher im Verborgenen statt. Um die komplette Gebäudetechnik zu erneuern, mussten zahlreiche historische Bauteile zunächst demontiert werden. Anschließend wurden sie restauriert und an derselben Stelle wieder eingebaut.
Allein die hölzernen Wandlamellen aus Kirschbaum, Ulme und Esche summieren sich auf eine Gesamtlänge von rund sieben Kilometern. Sie wurden kartiert, abgenommen, gereinigt und nach der technischen Erneuerung erneut montiert. Auch Natursteinflächen, Betonwerksteinböden sowie die markante Golddecke im Eingangsbereich wurden restauriert.
Parallel dazu erhielt das Gebäude eine vollständig neue technische Infrastruktur. Installationsleitungen, Rohrsysteme und Elektroinstallationen wurden ersetzt, moderne Lüftungs- und Heizsysteme integriert und der Brandschutz auf den aktuellen Stand gebracht. Gleichzeitig wurden neue Projektionstechnik und eine zeitgemäße Akustik installiert.
Die energetische Wirkung dieser Maßnahmen ist erheblich. Durch die neue Gebäudetechnik konnte der Energiebedarf des Gebäudes um rund siebzig Prozent reduziert werden.

Handwerkliche Restaurierung im großen Maßstab

Besonders aufwendig erwies sich die Restaurierung der historischen Ausstattung. Ein Beispiel ist der berühmte Premierenvorhang im Kinosaal. Das über 400 Quadratmeter große textile Element besteht aus rund 40 Millionen Pailletten.
Die einzelnen Vorhangbahnen wurden abgenommen, gereinigt und auf einem neu gewebten Trägerstoff wieder zusammengesetzt. Ein spezialisiertes Team arbeitete mehrere Monate an dieser Restaurierung, die größtenteils in Handarbeit erfolgte.
Auch andere Elemente erforderten außergewöhnlichen handwerklichen Aufwand. In der Panoramabar wurden die Kristalllüster mit jeweils mehr als 15.000 Kristallen vollständig überarbeitet. Jede Komponente wurde geprüft, gereinigt und teilweise ersetzt, um die ursprüngliche Wirkung wiederherzustellen.

Neue Anforderungen an Nutzung und Komfort

Neben der denkmalgerechten Restaurierung standen auch funktionale Anpassungen im Fokus. Das Gebäude wurde erstmals vollständig barrierefrei erschlossen. Ein neuer Aufzug ermöglicht nun den Zugang zum Kinosaal, zudem wurden rollstuhlgerechte Sanitäranlagen integriert.
Auch der Kinosaal selbst wurde leicht verändert. Um den Komfort für Besucher zu erhöhen, wurde die Zahl der Sitzplätze reduziert. Statt zuvor über 550 Sitzen stehen nun 506 Plätze zur Verfügung. Dadurch entstand mehr Beinfreiheit, ohne die charakteristische Gestaltung des Saals zu verändern.
Darüber hinaus wurde das Kino stärker auf unterschiedliche Veranstaltungsformate ausgerichtet. Neben Filmvorführungen dient das Gebäude heute auch als Veranstaltungsort für Symposien, Lesungen oder Kongresse.